שסתומים הם מכשירים השולטים בזרימת הנוזלים, בלחץ ובזרימה. הנוזל שניתן לשלוט בו עשוי להיות נוזל, גז, תערובת של נוזלים גז, או תערובת נוזלית מוצקה.
השסתום מורכב בדרך כלל מגוף שסתום, מכסה שסתום, מושב שסתום, חבר פתיחה וסגירה, מנגנון כונן, חותם ומפתח. פונקציית הבקרה של השסתום מושגת על ידי מנגנון הנהיגה או הנוזל המניע את תנועת ההרמה וההורדה, הזזה, התנופה או התנופה של חבר הפתיחה והסגירה כדי לשנות את גודלו של אזור מעבר הזרימה.
השימוש בשסתום הוא נרחב מאוד. יש לה קשר הדוק עם חיי היומיום של אנשים. לדוגמה, ברזים עבור צינורות מים ברז וצמצום שסתומים הלחץ עבור תנורים גז נפט נוזלי הם שסתומים. שסתומים הם גם מרכיבים חיוניים התקנים מכניים שונים כגון מנועי בעירה פנימית, מנועי קיטור, מדחסים, משאבות, שידור פנאומטי, שידורי הידראולי, כלי רכב, אניות ומטוסים.
לפני 2000 לפנה"ס השתמשו הסינים בצינורות במבוק ובשסתומי הפקק על צינורות המים, ולאחר מכן השתמשו בשערי תעלות על תעלות השקיה, שסתומי בדיקה משומשים על מפוחי התכה והשתמשו במבוק למכרות מלח. צינורות ושסתומים לבדוק צלחת לחלץ מלח.
עם התפתחות של טכנולוגיית ההתכה ומכונות הידראולי, נחושת להוביל שסתומים תקע התעוררו באירופה. עם השימוש בדודים, בשנת 1681 היה שסתום בטיחות מנוף. לפני הופעתו של מנוע קיטור וואט בשנת 1769, שסתומי תקע ובדיקת שסתומים היו תמיד השסתומים החשובים ביותר.
המצאת מנוע הקיטור שמה את השסתום בתעשייה המכנית. בנוסף שסתומים תקע, שסתומים בטיחות שסתומים לבדוק, שסתומים קיטור משמשים גם על מנועי קיטור ווטס כדי לווסת את הזרימה. עם עליית זרימת הקיטור והלחץ, השימוש בשסתום תקע כדי לשלוט על פתח הקיטור ומציאתו של מנוע קיטור אינו מספיק, וכך נוצר שסתום שקף.
בסביבות 1840, שסתומים גלובוס עם גבעולים משורשר ו טריז סוג של שסתומים השער עם גבעולים טרפזיים הופיעו בזה אחר זה. זו היתה פריצת דרך משמעותית בפיתוח של שסתומים. הופעתם של שני סוגים אלה של שסתומים לא רק עונה על הדרישות של תעשיות שונות עבור הלחץ מתמיד להגדיל את הטמפרטורה, אבל גם בתחילה עונה על הדרישות של תקנה זרימה. מאז, עם התפתחות תעשיית החשמל, תעשיית הנפט, התעשייה הכימית תעשיית בניית ספינות, שונים שסתומים בלחץ גבוה ובינוני כבר פיתחו במהירות.
לאחר מלחמת העולם השנייה, עקב פיתוח של חומרים פולימריים, חומרי סיכה, נירוסטה וסגסוגות קשה מבוססות קובלט, שסתומי תקע עתיקים ושסתומי פרפר זכו ליישומים חדשים, ושסתומי כדור ושסתומי דיאפרגמה התפתחו במהירות. מגוון של שסתומים כדור הארץ, שסתומים השער ושסתומים אחרים גדל והאיכות השתפרה. Valve ייצור יש בהדרגה להיות מגזר חשוב של תעשיית מכונות.
ניתן לחלק את השסתומים לשסתומים חתוכים, שסתומי בקרה, שסתומי בדיקה, שסתומי ממסר, שסתומי בטיחות ושסתומי שסתומים מרובים בהתאם לתפקודם.
שסתום גזור משמש בעיקר כדי לחתוך את נתיבי נוזלים, כולל שסתום לחתוך, שסתום השער, שסתום תקע, שסתום הכדור, שסתום פרפר, שסתום קמצוץ, וכו '; שסתום מווסת משמש בעיקר כדי לווסת לחץ נוזל, זרימה, וכו ', כולל שסתום הרגולציה, שסתום מצערת, שסתומי הקלה, הרגולטורים לצוף, וכו'; שסתומים הסימון משמשים כדי למנוע זרימה לאחור של נוזלים; משמשים להפיכת המעבר של נוזל לנוזלים דו-פאזיים או נפרדים, כולל שסתומי שקופיות, שסתומים מרובי יציאות, מלכודות ופלוגות. שסתומי אוויר, וכו '; שסתומי בטיחות משמשים בעיקר להגנה על הבטיחות כדי למנוע פגיעה בדוודים, בכלי לחץ או בצינורות עקב לחץ יתר; שסתומים רב תכליתיים הם שסתומים עם יותר מאשר פונקציה אחת, כגון שסתום הסימון לחתוך יכול לעצור את הזרימה ולהתחיל ולסיים. בחזרה לתוצאה.