אחד השימושים הראשוניים של עקרון הבורג היה מיצוי מיץ מענבים ושמן מזיתים. לאחר מכן פותח הבורג לשימוש במכשירים להעלאת מים להשקיית קרקע ולפינוי מים מספינות. כמו כן הותאמו ברגים לשימוש במכונות נייר ובדפוס.
למרות שברגים תמיד היו שימושיים, יעברו מאות שנים עד שהשימוש בברגים הפך לנפוץ. עיכוב זה בשימוש הרב נבע מהקושי בייצור כלים אלו.
כאשר נוצרה מחרטת חיתוך הברגים המוצלחת הראשונה, ניתן היה לחתוך ברגים ארוכים מאחרים. זה איפשר לייצור המוני של ברגים בגודל נכון ולשימוש בברגים מדויקים בבניית מנועי קיטור. לאחר זמן זה, ניתן היה להשתמש בברגים גם בבניית גשרים, תעלות וכבישים.